在新西蘭首都惠靈頓的國會大廈中﹐8月26日揭開了歷史的新一頁﹐一位新當選的議員手持一本裝幀精美的【古蘭經】﹐因為他已獲得大法官的准許﹐手撫此經典宣讀誓言﹕“我﹐阿什拉夫•喬德利﹐在此向新西蘭的國家元首､伊麗莎白二世陛下﹐真誠宣誓﹐將根據法律效忠於國王陛下以及她的繼承人。 願主保祐。” 宣誓完畢之後﹐他提議把這部具有歷史意義的【古蘭經】作為紀念禮物贈送給新西蘭國會。
自從新西蘭建國以來﹐從來都是新選國會議員按照習慣手撫【聖經】宣誓﹐今天有新選的117名議員參加宣誓儀式﹐其中有一位穆斯林議員喬德利﹐這是第一次出現以【古蘭經】宣誓的儀式。
阿什拉夫•喬德利是出生在巴基斯坦的新西蘭公民﹐1976年移民來到這個國家﹐早在他就讀於新西蘭梅西大學工程系時就是一名積極的伊斯蘭宣教成員﹐他們在那所大學校園中創建了第一所大學清真寺﹐把全校的穆斯林同學集合在一起。 畢業後﹐他在梅西大學工程技術學院擔任教授期間兼任新西蘭伊斯蘭聯合會主席﹐積極推動伊斯蘭運動和幫助新來的穆斯林移民。
他在今年的地方競選中獲勝﹐被民眾選為新一屆議員。 因為新西蘭屬於英聯邦國家﹐國會體制執行英國的議會法律﹐根據英國的議會法﹐不信仰基督教的議員允許根據自己選擇的經典向英國女王宣誓表示效忠。 因此﹐他在參加宣誓前已獲得新西蘭大法官批准﹐許可他手撫【古蘭經】。
新西蘭位於太平洋南端﹐遠離各大洲經濟發達的地區﹐這裡的土著居民是毛利人﹐至今保持他們的海洋文明﹔英國人佔領新西蘭才不過二百年的歷史﹐現在英裔白種人佔人口的85%。 最早的穆斯林來自中國﹐在1874年﹐有一批從中國來的礦工﹐其中有十多人自稱是穆斯林﹐要求不同的伙食待遇。 在最近的二十年﹐穆斯林人口劇增﹐從幾千人﹐上昇到數萬人﹐所有中等以上的城市都有清真寺。 艾什拉夫•喬德利說﹐他是穆斯林﹐但又是來到這個國家的移民﹐因此最能理解移民的困難和需要﹐他作為移民的代表被選入新西蘭國會﹐決心要為新移民的利益說話。
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